Podle jedné legendy ze 14 stol. rozhodl prý výsledek jednoho zápasu mezi 
dvěma boxery o tom, kdo nastoupí na thajský trůn. 
Po smrti starého krále Sen Muang Ma se nemohli jeho dva synové, Feng Keng a 
Yi Kumkan, dohodnout o převzetí otcovského místa. Tato roztržka vyvolala hrozbu občanské války, takže zástupci obou táborů se dohodli, že boxer, 

který zvítězí v souboji, bude zvolen budoucím králem. Vyhrál boxer z tábora Yi Kumkan, jenž byl korunován na krále.

    Nejstarší historický dokument, který se zmiňuje o Muay Thai, pochází z roku 1560 a líčí souboj mezi thajským princem Naresuonem a barmským následníkem trůnu. Zápas trval několik hodin a skončil smrtí barmského bojovníka, takže Barmánci poté, co ztratili svého vůdce, ustoupili od svého plánu zaútočit na 

Thajsko.

    Thajský box byl svého času vyučován ve všech školách jako předvojenská výchova. Tehdy neexistovali hmotnostní kategorie nebo kola. Zápasy byli velmi tvrdé. Boxeři vystupovali naboso, na rukou měli konopnénebo bavlněné 
bandáže a jejich suspenzor byl zhotoven ze skořápky kokosového ořechu. 
Povoleny byli všechny druhy technik paží, rukou i nohou a to pouze s malými omezeními.

    Na rozdíl od klasického karate nebo kungfu jsou údery při thajském boxu zasazovány plnou silou bez zastavení .

    Thajci jsou velmi pyšní na svůj tradiční sport. Jeho popularita je srovnatelná s oblíbeností fotbalu v Evropě nebo ragby v Anglii.